Plage · Calheta
Plage de Calheta
Calheta est une ville ensoleillée de la côte sud-ouest de Madère, connue pour sa marina, son patrimoine lié à la canne à sucre et ses lieux de baignade réputés. Sa plage est inhabituelle à Madère : au lieu du littoral volcanique ou de galets typique, elle possède du sable doré et deux baies protégées, conçues pour offrir des eaux plus calmes.
Histoire et caractère
Calheta fut l’une des premières zones de peuplement de Madère et devint une ville le 1 juin 1502 par décret royal du roi Manuel Ier. Sa situation côtière abritée et ses versants fertiles favorisèrent l’agriculture, la pêche et le commerce. La canne à sucre était particulièrement importante : durant les premiers siècles de la colonisation portugaise, le sucre était l’« or blanc » de Madère, et les vallées et les ressources en eau de Calheta permettaient sa culture. L’industrie sucrière locale subsiste à Engenho da Calheta, une usine fondée en 1901 qui produit du miel de canne à sucre et de l’aguardente, l’eau-de-vie de canne régionale. La plage de Calheta fut créée bien plus tard, dans le cadre du développement côtier et touristique moderne de la ville. Inaugurée en 2004, elle devint la première plage artificielle de Madère, avec du sable doré importé du Maroc. Deux brise-lames créent des zones de baignade protégées, offrant une alternative plus calme aux plages de Madère ouvertes sur l’Atlantique.
Pourquoi visiter
- Calheta fut officiellement érigée en ville le 1 juin 1502
- Une situation sur la côte sud-ouest réputée pour des conditions plus chaudes et plus ensoleillées que dans de nombreuses régions de Madère
- La plage de Calheta, première plage artificielle de Madère, inaugurée en 2004
- Du sable doré importé du Maroc, plutôt que du sable de plage local naturellement présent
- Deux brise-lames formant des baies protégées pour une baignade plus calme
- Environ 100 mètres de plage à côté du port de plaisance et de la marina
- Des équipements pour la baignade, les familles et les bains de soleil, des cafés et des sports nautiques comme le kayak et la planche à voile
- Engenho da Calheta, une usine historique de canne à sucre où l’on produit encore du miel de canne et de l’aguardente
Conseil pratique
La plage de Calheta convient aux familles et aux visiteurs qui préfèrent une eau plus calme, mais elle peut être fréquentée les week-ends ensoleillés et les jours fériés. Arrivez tôt pour trouver plus facilement une place de stationnement et davantage d’espace. Même à l’intérieur des brise-lames, vérifiez les drapeaux et l’état local de la mer avant de vous baigner, surtout si de la houle est prévue.