Praia · Calheta
Praia da Calheta
A Calheta é uma vila solarenga na costa sudoeste da Madeira, conhecida pela marina, pelo património ligado à cana-de-açúcar e por um dos locais mais conhecidos da ilha para nadar. A Praia da Calheta é invulgar na Madeira: em vez da habitual costa de rocha vulcânica ou calhaus, tem areia dourada e duas baías protegidas concebidas para proporcionar águas mais calmas.
História e identidade
A Calheta foi uma das primeiras áreas de povoamento da Madeira e foi elevada a vila em 1 de junho de 1502, por decreto régio de D. Manuel I. A localização costeira abrigada e as encostas férteis favoreceram a agricultura, a pesca e o comércio. A cana-de-açúcar foi especialmente importante: nos primeiros séculos do povoamento português, o açúcar era o «ouro branco» da Madeira, e os vales e a água da Calheta permitiam o seu cultivo. A indústria açucareira local ainda sobrevive no Engenho da Calheta, uma fábrica fundada em 1901 que produz mel de cana e aguardente de cana regional. A Praia da Calheta surgiu muito mais tarde, no âmbito do desenvolvimento costeiro e turístico moderno da vila. Inaugurada em 2004, tornou-se a primeira praia artificial da Madeira, com areia dourada importada de Marrocos. Dois quebra-mares criam zonas balneares protegidas, oferecendo uma alternativa mais calma às praias abertas ao Atlântico.
Porquê visitar
- A Calheta foi oficialmente elevada a vila em 1 de junho de 1502
- Uma localização na costa sudoeste conhecida por condições mais quentes e solarengas do que muitas zonas da Madeira
- Praia da Calheta, a primeira praia artificial da Madeira, inaugurada em 2004
- Areia dourada importada de Marrocos, em vez de areia de praia local de origem natural
- Dois quebra-mares criam baías protegidas para nadar em águas mais calmas
- Cerca de 100 metros de praia junto ao Porto de Recreio e à marina
- Condições para nadar, estar em família, apanhar sol, frequentar cafés e praticar desportos náuticos como caiaque e windsurf
- Engenho da Calheta, uma fábrica histórica de cana-de-açúcar onde ainda se produzem mel de cana e aguardente
Conselho prático
A Praia da Calheta é uma boa opção para famílias e visitantes que preferem água mais calma, mas pode ter muita afluência em fins de semana solarengos e feriados. Chegue mais cedo para estacionar com maior facilidade e encontrar mais espaço. Mesmo dentro dos quebra-mares, verifique as bandeiras e as condições locais do mar antes de nadar, sobretudo quando há previsão de ondulação.