Caminhada numa levada · Ponta do Sol
Levada Nova e Levada do Moinho
A Levada Nova e a Levada do Moinho formam um dos passeios mais interessantes da zona da Ponta do Sol, por mostrarem duas gerações do sistema de irrigação da Madeira. O percurso acompanha uma levada mais antiga na parte inferior da encosta e um canal mais recente acima, passando por socalcos cultivados, pequenas explorações agrícolas, cascatas e vistas abertas para a costa sul.
História e identidade
As levadas são canais estreitos que transportam água por gravidade das montanhas e do noroeste mais húmidos da Madeira para terrenos agrícolas e povoações em zonas mais secas. Os primeiros sistemas começaram a surgir nos primeiros séculos do povoamento português e, na segunda metade do século XV, a água das levadas já era essencial para a produção de cana-de-açúcar. Ao longo do tempo, a rede apoiou vinhas, bananais, hortas, pomares, o uso doméstico da água e, nalguns locais, moinhos de água. Construir canais ao longo de falésias íngremes exigiu trabalho manual difícil, incluindo passagens escavadas, aquedutos e túneis. Na Ponta do Sol, a Levada do Moinho é o canal mais antigo. Foi construída entre os anos 1920 e 1930 e deve o seu nome aos moinhos de água que abastecia; a água era usada tanto na irrigação como na moagem de cereais. A Levada Nova foi construída mais tarde para levar mais água de rega aos terrenos entre a Ribeira da Caixa e a Ribeira Brava. Foi inaugurada em 1962 e percorre uma cota superior da encosta, permitindo aos caminhantes combinar os dois canais num percurso circular variado.
Como percorrer o percurso circular
Estacione perto da entrada inferior da Levada do Moinho. O percurso termina neste mesmo local. Suba a pé até ao início da Levada Nova indicado abaixo, siga pela levada superior através do túnel e junto às cascatas, desça pelas escadas de ligação à Levada do Moinho e siga pela levada inferior de volta ao carro.
Abrir o início da caminhada da Levada Nova no Google Maps ↗- Do estacionamento, suba a pé até à Levada Nova. Conte com cerca de 7–10 minutos e aproximadamente 100 m de subida nesta aproximação.
- Siga pela Levada Nova em direção ao túnel. O túnel tem aproximadamente 200 m. Leve uma lanterna frontal ou use a lanterna do telemóvel, caminhe com cuidado e atenção à cabeça: a entrada é baixa.
- Depois do túnel, continue junto às duas cascatas. O caminho pode estar molhado e escorregadio. Caminhe cerca de 500 m para além das cascatas até às escadas de ligação à levada inferior; não deixe passar esta descida.
Vídeo: onde descer para a Levada do Moinho Use este vídeo para reconhecer a ligação e encontrar as escadas de descida para a levada inferior.
- Desça as escadas até à Levada do Moinho. No fundo, vire à esquerda e mantenha-se na levada inferior, sem seguir caminhos laterais. Continue por ela até regressar ao estacionamento.
O circuito completo tem cerca de 8 km. Conte com aproximadamente 2 horas e meia, incluindo paragens para fotografias.
A meio da Levada do Moinho, a água pode transbordar para o caminho. Use calçado aderente que possa molhar ou leve coberturas impermeáveis para o calçado. As sandálias de secagem rápida só são uma opção se oferecerem boa aderência em terreno molhado e irregular.
Os troços estreitos, expostos e escorregadios exigem cuidado.
Conselho prático
A Levada Nova atravessa uma encosta íngreme, nalguns locais junto a paredes rochosas. Se tem medo de alturas, caminhe com um guia e mantenha-se perto dele. Depois de aproximadamente o primeiro quilómetro, sobretudo dentro da ravina, a rede móvel pode desaparecer durante grande parte do percurso. Leve água potável. Se caminhar por sua conta, vire à esquerda para a Levada do Moinho após descer as escadas de ligação e siga-a, sem entrar em caminhos laterais, até regressar ao estacionamento.